編者按：你有多久沒有拿起紙質(zhì)書了?智能手機(jī)的普及，讓年輕人天天捧著手機(jī)不放，讓孩子們纏著大人要手機(jī)要平板，連大爺大媽們都成為手機(jī)黨。信息資訊的傳播，從傳統(tǒng)的紙媒和電視，更多轉(zhuǎn)向電腦和手機(jī)。一個(gè)普通成年人對著屏幕閱讀的時(shí)間可能長達(dá)6到7小時(shí)。而越來越多的研究表明，閱讀媒介的轉(zhuǎn)變，改變的不止是人們的閱讀習(xí)慣，甚至?xí)母旧细淖兡X回路。腦回路的改變意味著什么?不同的腦回路，對孩子和年輕人的大腦發(fā)育有什么潛在影響?本文編譯自medium的原題為“Screen Time Is Changing Our Brain Circuitry”的文章。

　　首先，我要像大家揭露一個(gè)簡單但不為人知的事實(shí):人并非生來就自帶閱讀技能的。

　　也正是這一點(diǎn)給了我靈感，給了我一個(gè)研究十年的方向：閱讀對大腦的影響。

　　閱讀能力的習(xí)得，是智人表觀遺傳的大成就，里程碑式的勝利。就我們目前所知，還沒有其他物種習(xí)得相同的能力。學(xué)習(xí)閱讀的行為，給人類的大腦增添了全新的腦回路。學(xué)習(xí)閱讀的過程非常漫長。在此期間，大腦回路聯(lián)結(jié)的結(jié)構(gòu)本身也經(jīng)歷了極大的改變。大腦的回路經(jīng)過重新構(gòu)建后，思維本身也會(huì)有翻天覆地的變化。

我們閱讀的內(nèi)容、方式和原因，都會(huì)改變我們的思考方式。

　　目前，這樣的改變發(fā)生的速度越來越快。在過去六千年來，閱讀就像是個(gè)人智力發(fā)育轉(zhuǎn)變的催化劑，也是文明社會(huì)的搖籃。閱讀的質(zhì)量決定了我們思維的質(zhì)量。閱讀的行為本身，也是人類物種大腦進(jìn)化過程中形成新通路的最優(yōu)途徑。大腦培養(yǎng)閱讀能力的時(shí)期，正是大腦發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期，閱讀能夠加快大腦變化的進(jìn)程，通過不斷重復(fù)，慢慢定型，形成現(xiàn)有的腦回路特征。

通過屏幕和電子設(shè)備閱讀的時(shí)間越長，你的注意力的“含金量”就越低。

　　只要看看自己身上發(fā)生的變化，你就知道，使用不同的閱讀媒介，會(huì)對自己的思維帶來什么樣的影響。或許你已經(jīng)注意到，或許，當(dāng)你拿起曾經(jīng)自己最喜歡的書時(shí)，卻再也無法進(jìn)入當(dāng)初完全沉浸其中的狀態(tài)。這種變化可能很細(xì)微，但還是可以察覺。就像是截肢后的人，你依稀記得肢體還在時(shí)的感受，但是現(xiàn)在你的肢體不在那里，只是有“幻肢”——記得讀書時(shí)的樂趣，卻無法專注真正投入其中，無法像過去那樣，擺脫此時(shí)此刻現(xiàn)實(shí)的束縛，徜徉書中的玄妙世界了。

　　而屏幕和電子設(shè)備閱讀的盛行，對于孩子的影響會(huì)更大。以為他們的注意力本來就很難集中，身邊有了那么多干擾和刺激，就更難通過閱讀鞏固知識(shí)，形成知識(shí)儲(chǔ)備了。這么一來，孩子們在閱讀時(shí)做類比、做推斷的能力就會(huì)受影響，甚至越來越差?，F(xiàn)在閱讀形式改變所帶來的潛在影響，尤其是對于正在學(xué)習(xí)閱讀、處于大腦發(fā)育關(guān)鍵期的年輕人的影響，沒有引起大多數(shù)人的關(guān)注。很多年輕人在閱讀時(shí)，不僅沒有在讀必須讀物，連網(wǎng)上文章寫在文前文后的總結(jié)都不讀了。

　　電子化的閱讀是否會(huì)影響認(rèn)知過程的發(fā)展，尤其是那些需要長期積累的認(rèn)知過程——批判性思考、個(gè)人行為反思、想象力和同理心。

由原先以讀寫能力為根基的文化向電子文化的轉(zhuǎn)型，與此前任何兩種交流方式之間的轉(zhuǎn)型相比，都有所不同

　　現(xiàn)在，我們向電子文化的轉(zhuǎn)型已經(jīng)接近尾聲，我們自身的受到的影響也超乎自己想象。如果我們知道這個(gè)過程對不斷進(jìn)化的、會(huì)閱讀的大腦有什么具體的影響，就會(huì)覺得，讓人興奮的點(diǎn)很多，值得擔(dān)憂的也不少。這是因?yàn)椋?mdash;—我們現(xiàn)在可以通過科學(xué)和技術(shù)，發(fā)現(xiàn)自己閱讀方式的轉(zhuǎn)變，以及進(jìn)一步的思考方式的轉(zhuǎn)變，并且在這種轉(zhuǎn)變大范圍擴(kuò)散和扎根之前，就了解到其潛在影響。

　　我自己小時(shí)候讀書的時(shí)候，并沒有把閱讀本身當(dāng)一回事。就跟愛麗絲跳進(jìn)兔子洞一樣，我一頭扎進(jìn)書堆里，童年很多時(shí)間都在看書。

　　我成年后，也沒有想閱讀本質(zhì)相關(guān)的問題。我自己就是《傲慢與偏見》里的伊麗莎白·貝內(nèi)特，《米德爾馬契》中的多蘿西婭·布魯克，《一位女士的畫像》中的伊莎貝爾·阿徹爾。或者我就是《卡拉馬佐夫兄弟》中的阿列克塞·卡拉馬佐夫，《魔山》中的漢斯·卡斯托普或者《麥田里的守望者》的霍頓·考爾菲德。雖然身處伊利諾伊州的小鎮(zhèn)，讀書時(shí)，我卻總在千萬里之外，經(jīng)歷著從未有過的情緒體驗(yàn)。就連我在文學(xué)專業(yè)畢業(yè)之后，我都沒有仔細(xì)地考慮過閱讀的本質(zhì)。我只是細(xì)細(xì)研讀經(jīng)典中的字字句句，試圖挖掘出作者在文字背后表達(dá)的意義。有時(shí)我發(fā)現(xiàn)自己對世界有敏銳的洞察力，于是迫不及待地要擁抱能力背后的責(zé)任，去發(fā)揮自己的作用。

　　但是我剛開始嘗試，就遭遇滑鐵盧，失敗之慘痛讓我印象深刻。當(dāng)時(shí)，我滿懷興奮，作為一個(gè)準(zhǔn)備不足、熱情過剩的年輕教師，我和一群惺惺相惜的年輕教師，來到夏威夷的農(nóng)村。我自己的班上有24個(gè)可愛的孩子，他們的童真之美難以用言語表達(dá)。我們相處的很好。一開始，我們都沒注意到重要的一點(diǎn)——如果我能教會(huì)他們讀寫，就有機(jī)會(huì)徹底改變他們的人生，讓他們跟自己的家人走上完全不同的道路。當(dāng)我終于意識(shí)到這一點(diǎn)的時(shí)候，我開始嚴(yán)肅地思考閱讀的本質(zhì)，這也徹底地改變了我的人生方向。

　　頃刻之間，我醍醐灌頂。我知道，如果這些孩子不能學(xué)會(huì)看似簡單的讀寫，他們永遠(yuǎn)都不會(huì)有我曾有過的體驗(yàn)，不會(huì)沉迷在霍格沃茨、中土世界和彭伯利莊園。他們不會(huì)徹夜思考與自己狹小世界形成反差的深邃的思想。他們也不會(huì)體驗(yàn)從讀英雄故事和俠盜傳奇，到想象自己也可以成為英雄的轉(zhuǎn)變。最重要的是，他們無法突破自己身體的局限，在每次在踏出自己小圈子以外、接觸到新鮮事物時(shí)，無法用思維探尋廣袤遼闊的世界里無限的可能。

　　直到那時(shí)，我才真正意識(shí)到，這些孩子，我的孩子們，如果不學(xué)會(huì)閱讀，會(huì)錯(cuò)失發(fā)揮自己潛能的機(jī)會(huì)，會(huì)與無限的可能和機(jī)會(huì)失之交臂。

　　于是，我重新制定了自己的人生規(guī)劃，從自己熱愛的文字本身，轉(zhuǎn)而探尋其背后的科學(xué)。我開始了自己的研究：了解人類如何習(xí)得書面語，并利用書面語來發(fā)展自己的智力，發(fā)展未來的子孫的智力。我在這條路上再也沒有回頭。從我當(dāng)時(shí)去夏威夷的懷厄盧阿到現(xiàn)在，幾十年過去了。我當(dāng)時(shí)的孩子們也有自己的孩子了。正是因?yàn)楫?dāng)初這些孩子，我成為了認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家，成為了研究閱讀的學(xué)者。

　　我開始探究與閱讀能力相關(guān)的腦回路可塑性及其重要性，最早是在10多年前，在探究一項(xiàng)自以為范圍相對限定的任務(wù)的時(shí)候。那時(shí)，我在寫一本書《普魯斯特與章魚：習(xí)得閱讀的大腦背后的故事和科學(xué)》(Proust and the Squid: The Story and Science of the Reading Brain)。一開始，我的意圖是，站在研究者的角度，描述讀寫能力的發(fā)展歷程，提出新的失語癥概念，讓人們知道，這些個(gè)體的大腦中，對于語言的組織方式是不同的。如果這些個(gè)體身邊的人不了解這一點(diǎn)，失語癥患者大腦的潛能就會(huì)被浪費(fèi)。

短短幾年間，閱讀的本質(zhì)發(fā)生了極大的變化。作為認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家，我原先自認(rèn)為了解的書面語，突然變換形式，出現(xiàn)在屏幕之上，指尖之下。

　　但是在寫書的過程中，有些事情始料未及：我花了七年時(shí)間，描述了人類大腦在過去六千年來學(xué)習(xí)閱讀的歷史，而就在這七年間，整個(gè)以讀寫能力為基石的文化，開始向全新的電子形式轉(zhuǎn)型。

每天人們在電子媒介上閱讀時(shí)間長達(dá)六到七小時(shí)，注意力幾乎完全在電子設(shè)備上?，F(xiàn)在的人們在電子設(shè)備上閱讀的時(shí)間，幾乎達(dá)到我這一代人年輕時(shí)的兩倍之多。這樣的情況對于兒童（或成人）大腦的影響方面，也還不存在有足夠說服力的研究。

　　我驚奇不已。目前，在大腦的電子媒介閱讀能力的形成方面，幾乎沒有任何研究。我知道閱讀會(huì)改變?nèi)说拇竽X;而且大腦的可塑性會(huì)使其受到外在因素的影響，比如書寫系統(tǒng)的不同(英語或中文)就會(huì)導(dǎo)致思維的不同。而現(xiàn)在，我最關(guān)注的是，習(xí)得閱讀能力的大腦中，腦回路在多大程度上受到電子媒介的影響，尤其是對孩子和年輕人腦回路的影響。

讀寫能力的起源本就不是自然的，而是文化后天培育的。

　　這個(gè)簡單明了的事實(shí)常常被忽視。這也意味著，孩子們學(xué)閱讀的時(shí)候，身體并沒有閱讀能力的基因，沒法主動(dòng)形成相關(guān)的腦回路。習(xí)得閱讀能力的大腦，其中的腦回路是由自然和環(huán)境因素共同塑造、培養(yǎng)的，這些因素就包括了學(xué)習(xí)、培養(yǎng)閱讀能力時(shí)使用的媒介。每種閱讀媒介在特定的認(rèn)知過程中都有其優(yōu)勢。簡單說來，小讀者們可以發(fā)育出具有多重深度閱讀過程的回路，擁有精密復(fù)雜的專家一樣的閱讀能力;或者他們也可能在發(fā)育過程中“短路”;他們也可以形成其他類型的腦回路。

　　主要通過電子媒介閱讀的年輕讀者，會(huì)形成非常不同的腦回路嗎?如果確實(shí)如此，這些不同的腦回路，對于社會(huì)而言意味著什么?

　　我們已經(jīng)進(jìn)入了電子時(shí)代，我們的孩子都在這樣的環(huán)境下成長。新時(shí)代的閱讀者，通過電子媒體閱讀，能培養(yǎng)出和紙媒閱讀一樣的認(rèn)知能力嗎?畢竟認(rèn)知能力的培養(yǎng)需要比較長的時(shí)間，紙質(zhì)書一頁頁翻過，也適應(yīng)認(rèn)知發(fā)展的緩慢。舉個(gè)例子，現(xiàn)在我們每天花在社交媒體、打虛擬游戲的時(shí)間很長，沉浸在電子格式的閱讀材料和娛樂中。這兩者會(huì)不會(huì)對我們緩慢形成的認(rèn)知過程的發(fā)展造成阻礙，比如批判性思考能力、個(gè)人行為反思、想象力和同理心。這些能力的發(fā)展都離不開深度閱讀。身邊無數(shù)刺激性的干擾讓孩子分心，再加上即可獲取各路信息的能力，兩者的結(jié)合，是否會(huì)讓孩子沒動(dòng)力構(gòu)建自己的知識(shí)儲(chǔ)備，沒辦法形成批判性思考的能力?

　　也就是說，就算不是有人刻意為之，年輕人越來越依賴服務(wù)器來獲取信息，是不是導(dǎo)致他們不自己積累知識(shí)，打好基礎(chǔ)，也對他們自己思考、自己想象的能力構(gòu)成了威脅?還是說，新技術(shù)的產(chǎn)生可以帶給我們更美好的未來，技術(shù)可以作為橋梁，讓我們可以形成更復(fù)雜的認(rèn)知形式和想象力，讓孩子們在知識(shí)新世界里達(dá)到我們無法想象的成就?如果這些假設(shè)是真的，那么這些不同的腦回路會(huì)對社會(huì)整體產(chǎn)生什么影響?腦回路的多樣性，會(huì)讓大家受益嗎?個(gè)人可以像學(xué)習(xí)一門新語言那樣，習(xí)得某種腦回路嗎?

通過紙媒和電子設(shè)備閱讀的孩子和年輕人，已經(jīng)展現(xiàn)出了差別。

　　歐洲、以色列和美國已經(jīng)開展了一些相關(guān)的研究，發(fā)現(xiàn)了很讓人憂心的現(xiàn)象：從對小學(xué)學(xué)生到青年人展開的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)，對于需要更多時(shí)間、形成較慢的認(rèn)知過程，比如理解和對細(xì)節(jié)的覺察上，如果閱讀材料是電子格式展現(xiàn)的，這些認(rèn)知過程就會(huì)受到影響。以色列研究人員Tami Katzir發(fā)現(xiàn)，在四年級學(xué)生身上，閱讀媒介的不同，對孩子的對閱讀材料的理解有影響。挪威研究人員Anne Mangen指出，年齡大一點(diǎn)的學(xué)生在閱讀后，排列細(xì)節(jié)出現(xiàn)的先后次序時(shí)，如果閱讀的層次只是走馬觀花，就會(huì)漏掉一些細(xì)節(jié)。這些問題都引起了我們的注意，但是，我們不能把這些結(jié)果簡單地歸結(jié)為紙媒/電子媒體兩個(gè)因素的影響。不過研究本身對于理解閱讀媒介對于學(xué)生認(rèn)知的影響，從而幫助我們指導(dǎo)孩子的閱讀媒介選擇，是十分有益的。

我們的閱讀方式和內(nèi)容之間的聯(lián)系，以及我們的文字輸出，對于現(xiàn)在的社會(huì)都非常重要。在這樣一個(gè)時(shí)時(shí)刻刻需要應(yīng)對大量信息流的時(shí)代，回到自己熟悉的、狹隘的信息豎井里，只看一些容易消化、信息點(diǎn)松散、對智力要求不高的內(nèi)容，著實(shí)是個(gè)舒服的選擇，非常有誘惑力

　　我們大腦閱讀能力具有可塑性，其背后潛在的影響可能是復(fù)雜而深遠(yuǎn)的。。如果我們每天只閱讀碎片化的信息，沉浸在信息碎片堆砌起來的“了解天下時(shí)勢大事”的幻覺中，我們甚至可能不再對復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)做批判性的分析。而民主的社會(huì)，需要人們堅(jiān)持不懈地用好自己的關(guān)鍵能力。這些能力，如果不勤加使用，就會(huì)在不知不覺中，很快就會(huì)萎縮無力。

　　Kurt Vonnegut將藝術(shù)家在社會(huì)中的角色，比做地雷田里的金絲雀。兩者都會(huì)警告我們，對危險(xiǎn)提高警惕。有閱讀力的大腦，正是我們思想中的金絲雀。要是我們沒有聽見它的警告，還繼續(xù)往前走，就是愚不可及了。