新華社倫敦5月1日電(記者張家偉)中外研究人員5月1日在英國《自然》雜志發(fā)表研究報告說,在青藏高原一處洞穴內(nèi)發(fā)現(xiàn)的人類下頜骨化石屬于丹尼索瓦人。這顯示,早在16萬年前的更新世,這種早期智人已出現(xiàn)在青藏高原并適應(yīng)了那里的高海拔環(huán)境。
此前研究認為,現(xiàn)代智人在距今約3萬到4萬年前到達青藏高原,并在距今3600年左右開始大規(guī)模定居青藏高原東北部地區(qū)。
中國科學院青藏高原研究所、蘭州大學和德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所學者領(lǐng)銜的團隊完成了新研究。他們利用古蛋白分析方法,對比檢測了一件有16萬年歷史的人類下頜骨化石,結(jié)果顯示它屬于丹尼索瓦人。這一化石發(fā)現(xiàn)于中國甘肅省夏河縣白石崖的一處洞穴里,當?shù)貙儆谇嗖馗咴?,海拔約3300米。
丹尼索瓦人是一支神秘的早期智人,因發(fā)現(xiàn)于西伯利亞的丹尼索瓦洞而得名,被認為是同時期廣泛分布于歐洲的尼安德特人的近親。此前丹尼索瓦人的骨骼遺存只發(fā)現(xiàn)于丹尼索瓦洞,而新研究首次確認在阿爾泰山脈以南也存在。
報告通訊作者之一、蘭州大學副教授張東菊對新華社記者說:“這件下頜骨化石是目前已知最早的青藏高原人類化石,也是青藏高原最早的人類活動證據(jù)。”
研究人員認為,這一新發(fā)現(xiàn)不僅將青藏高原有人類活動的歷史從距今4萬年上推至距今16萬年,而且為進一步揭示現(xiàn)代藏族人和夏爾巴人的高海拔環(huán)境適應(yīng)基因來源提供了新線索。
此外,有研究顯示現(xiàn)代漢族人群也有一定的丹尼索瓦人基因貢獻。研究人員表示,新發(fā)現(xiàn)對此問題的深入探討也非常有意義。
編輯: 羅亞秀
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